必文剛離開妓院時看到柴九運米，必文取笑柴九非禮海棠之事，柴九反唇相 譏，指他光天化日到青樓；兩人起爭執時，剛遇上鋪天蓋地的蝗蟲來襲。一時間整個無錫陷入混亂之中，寶琦與柴九要其他人趕回家保護家人，兩人則努力守護米 行。必文趕回蔣家報訊，此時守候在蔣喬身旁的彭嬌，發現丈夫突然動起來。
家人發現蔣喬快將甦醒，鳳儀要必文冒漫天 蝗蟲趕去請傳教士來到蔣家；必文不想在漫天飛蝗中出外，但鳳儀仍要祥發協助自己將必文趕出門。蔣喬醒來，家人均高興不已；當蔣喬發現必文冒著蝗災去請傳教 士，心中大感安慰。不知蔣喬甦醒的寶琦發現有人敲打米行大門，原來是必正與丘敏剛好趕回無錫。 趁寶琦與必正等人不在，必文在父親前邀功說自己幫助打理生意及應付此蝗災，蔣喬聽後大讚必文成熟了。鳳儀要求兒子與祥發配合自己，合力挑戰寶琦。
清幫眾人圍困柴九，更在小屋外灑上火油；此時寶琦出現闖過人牆直入屋中， 更指無人可傷害柴九。幫眾不敢燒屋只得通知彭鏗。彭鏗趕到與寶琦談判，寶琦阻止彭鏗對柴九行私刑；寶琦舉出證據要彭鏗放過柴九，彭鏗被說動，但卻說屋外的 幫眾不會放過柴九；寶琦只得鼓氣勇氣，帶柴九穿過幫眾的包圍。
必正請丘敏再占卜有關父親的是否快甦醒； 丘敏終忍不住說穿占卜只是騙小孩的玩意。寶琦發現蔣喬手部突然抽動，經傳教士醫生診斷後指他情況好轉，亦有很大機會隨時甦醒過來。 必文擔心蔣喬醒來後得悉自己所做之事，欲找母親商量應變方法。寶琦到米倉找柴九，竟發現有人到來指柴九當街調戲婦女，寶琦只得出面調停……寶琦提出將柴九 升為三掌櫃，但柴九竟拒絕。 沙家寨眾人運米糧到無錫後，約柴九見面喝酒，更招攬他到寨中擔任三當家。
鳳儀對彭嬌說出當年蔣喬並不是真心迎娶她，彭嬌堅拒不信；鳳儀要彭嬌帶劉 芳到觀音像前，要她對彭嬌說出當年蔣喬被彭鏗迫娶彭嬌的經過。原來當年彭鏗得知妹妹為蔣喬神暈顛倒，不惜以劉芳性命相脅，強迫蔣喬娶彭嬌過門。 彭嬌得悉真相後大受打擊，竟把運送途中的米推下山崖。
寶琦到米倉找柴九見面，指責他為何不斷向 眾工人訴苦說自己懷才不遇，更煽動其他人向寶琦要求升他為三掌櫃；寶琦坦言柴九是人才但需磨練，柴九卻不置可否。鳳儀突然提出要寶琦將權力交回給必文，更 說從未聽過蔣喬曾說出讓她管理蔣家；大感疑惑的寶琦遇上彭嬌與劉芳，想不到兩人亦同時提出求收回寶琦權力…… 寶琦要求必正協助將賬房鎖上，讓她出外尋求蔣喬曾寄出的書信內容作為證據，但這事亦同時被鳳儀得悉…… 寶琦在碼頭將出發之時，丘敏母女突然趕至說蔣喬病情有變……
為了不被彭鏗欺壓，蔣喬接受柴九意見以陸路運米，更叮囑必正同行；必正率 領眾人兼程趕路，蔣喬則努力與彭鏗周旋，但因心紋痛發作，只得回家休息。 必正將米糧運回無錫途中，為了逃避山賊襲擊，眾人只得冒雨推車趕路；此時出了意外令必正手臂脫臼；柴九見此，努力鼓勵工人上下一心克服困境。
寶琦代表蔣喬出席會議，但彭鏗堅持加運 費，寶琦要求眾米商團結起來拒絕加價要求，更說出已盡辦法由陸路運米，不用再依靠彭鏗的漕運。 必正與眾工人快將米運到無錫時，山賊沙震天突然率眾殺到把米糧搶去。柴九不忿失去整批米，向必正提出留下想辦法將米奪回；必正感動，將傍身的火槍及銀票交 託給柴九。蔣喬發現陸運失敗不禁大為煩惱；看到如加運費，米價必然大升令民生更苦，寶琦竟提出將米行結束…… 柴九不惜偽造書信直闖山寨，希望能以謊話將米贖回，但卻被識穿……
蔣喬突然回到家中，更說決定交贖金於綁匪，寶琦力阻無效。 寶琦不想必武枉死，於是用盡所有首飾財物，賄賂彭鏗的愛人海棠，終成功救出柴九；寶琦請求柴九說出嫌疑犯名字，但他卻提出多番無理要求，寶琦忍不住向他哭 求，但柴九仍揚長而去。柴九突然回到米倉，眾工人對他無罪釋放不禁愕然。
柴九訛稱蔣喬請他吃飯時，對他說不會交出 贖金，更說如綁匪撕票，將散盡家財對付他們，但如釋放必武，將既往不咎。寶琦躲在一旁偷看此事，感激不已。 必正不斷獨自四出搜尋弟弟，終發現必武被棄在山間；必正馬不停蹄通宵把弟弟揹回城中，終在半路力盡坐下休息。 必文發現必正與必武，竟借機將必武揹回家，更在眾人前說是自己救回弟弟；必正發覺功勞被奪大為光火，但母親劉芳卻要求兒子不要揭穿必文。蔣喬對兒子說出因 寶琦推薦，故想升必正擔任二掌櫃。
寶琦送蔣喬出外辦事時路經田野，寶琦與丈夫說出父親當清官為民請命的逸事，而她亦請已為巨富的蔣喬幫助窮苦百姓，蔣喬大表同意。 為了對付影響稻米收成的禾花雀，必文要工人製造巨大聲響對付牠們，但同時亦將其他雀鳥殺死；必文見方法湊效，竟要求發動全無錫居民一起殺雀。
寶琦送別蔣喬後，發現必文所為，寶琦要求 必文停止，更說出濫殺雀鳥會引至蟲禍，可惜必文執意不從。必正欲協助寶琦，寶琦反要求必正教她使用洋槍…… 寶琦在大街上開洋槍示警要居民停止，此時蔣喬突然出現。必正在蘇州遇上丘敏母女被人推倒街外，母親玉卿說出兩人可憐身世，必正忍不住送贈金錢救濟她們。回 到無錫的必正再遇上丘敏，她更說母親已過世；必正大發善心欲贈丘敏殮葬費時，一直冷眼旁觀的蔣喬，刻意把燃燒的煙灰彈向「死去」的玉卿腳上……
廚娘康寶琦隨王爺將御賜白米送往無錫，赫見沿途屍橫遍野。寶琦憑經驗判斷死者是遭 餓死，估計前路還滯留大量飢民，遂建議暫停趕路，但尹千總堅持如期將白米運送。結果如寶琦所料，飢民湧現，企圖強搶御賜米糧，幸得寶琦情急智生，終於說服 飢民首領柴九，以御米換取飢民讓路。
無錫慶豐年米業老闆蔣喬樂善好施，把一 半的財產捐出賑災，皇上特派王爺賞賜米宴讚揚，蔣家上下無不興奮。蔣喬命令三子必文、必正和必武挑選心思禮物作王爺的見面禮，當中次子必正的禮物雖然難登 大雅之堂，卻最有心思。 柴九輾轉來到無錫，無意中烹殺了黑幫當家彭鏗的愛犬，柴九慘被毒打。當彭鏗知道柴九的名字後，為洩心頭之恨，竟要柴九從街頭咬著狗骨，邊吠邊爬至街尾。
港劇 (3)